Frühblüher sind die ersten Frühlingsboten. Doch kaum hat der Frühling richtig begonnen, sind sie auch schon wieder verschwunden. Aber wie können sie in kürzester Zeit wachsen, blühen und sich vermehren?
Frühblüher gehören zu den sogenannten Kryptophyten. das sind Pflanzen, bei denen die Überdauerungsorgane (Erneuerungsknospen) verborgen liegen, um ungünstige Jahreszeiten besser überdauern zu können.
Es werden drei Gruppen von Kryptophyten unterschieden:
Geophyten überdauern unter der Erde und bilden die Mehrheit aller Kryptophyten
Helophyten (Sumpfpflanzen) überdauern im Schlamm.
Hydrophyten (Wasserpflanzen) überdauern unter Wasser.
Die Geophyten – auch „Erdpflanzen“ genannt – sind unter den Frühblühern hier bei uns im Wald optimal an die besonderen Bedingungen im zeitigen Frühjahr angepasst. Sie besitzen unterirdische Speicher- und Erneuerungsorgane, in denen sie im Laufe der letzten Vegetationsperiode Nährstoffe angesammelt haben. So können die Geophyten Jahreszeiten mit ungünstigen Klimabedingungen im Boden überdauern, ohne dass Lichtmangel, Trockenheit oder extreme Temperaturen sie das Leben kosten.
Die in Wurzelstöcken, Knollen oder Zwiebeln gespeicherten Vorratsstoffe, vor allem Stärke (= Kohlenhydrat), geben diesen Frühblühern die Kraft, im Frühling rasch aus dem Boden zu sprießen und genügend Blätter für die Photosynthese zu bilden. Mit einsetzender Belaubung und damit verbundener Beschattung des Waldbodens geben die Geophyten ihre oberirdischen Teile auf und existieren im Boden weiter. Nicht aber ohne ihre Speicherorgane zuvor erneut mit Vorräten für die kommende Saison gefüllt zu haben.
Frühblüher mit Speicherorganen sind beispielsweise Leberblümchen.
Frühblüher mit Wurzelstöcken sind beispielsweise Buschwindröschen.
Frühblüher mit Knollen sind beispielsweise Scharbockskraut
Frühblüher mit Zwiebeln sind beispielsweise: Bärlauch
Zusätzlich enthalten einige Geophyten Schleimstoffe*, die als Frostschutzmittel zur Überwinterung dienen.
(*Schleimstoffe, die von Pflanzen produziert werden, bestehen meistens aus unterschiedlich aufgebauten Mehrfachzuckern (Polysacchararide). Mit Wasser vermischt formen diese Mehrfachzucker eine schleimige Masse, die nicht so schnell gefriert wie Wasser)
Solange sich die Vegetation noch nicht voll entfaltet hat, sind die Frühblüher wichtige Nahrungsquelle für viele Insekten. Aber auch der Mensch kann einige frühblühende Kräuter nutzen. Sie können seinen Speisezettel bereichern oder als Heilpflanzen eine wohltuende Wirkung entfalten.
